第17
堂上酒客发出哄堂大笑。
裴缜着恼道：“我们既然来了，你的底细岂有不清楚的。痛快些配合，省得麻烦。”
“哟，没见过强买强卖的，牛武，还等什么，不把人请出去。”
话音未落，角落里站起一个比牯牛还健壮的男人，皮肤黝黑，瞪着一双环眼，走到裴缜面前。裴缜侧头看沈浊：“能对付吗？”
“开玩笑。”
沈浊上前一步，散漫不羁的神色完全没把对方放在眼里。牛武一把抓住沈浊衣领，企图将他扔出去，谁知沈浊脚下生根，纹丝不动，牛武眼中露出诧异神色，不等再次发力，沈浊抓过他猿臂粗的胳膊，猛地一绞，使之吃痛弯下身子，自己燕子般跃起，贴着他浑圆宽厚的背脊一滚，就势落到台上子。
面前是酒瓮，沈浊抄起瓠子饮了个痛快。
“好酒！”沈浊在唇边一抹，酒渍被抹下去，露出邪肆的笑容，“打一架我倒不在乎，就怕老板娘的铺子要遭殃。”
牛武怒瞪环眼，欲再行上前教训，被花四娘以手势制止。花四娘凝视沈浊片刻，忽地笑靥生花：“官爷好本事，里面请吧。”
后堂坐定后，花四娘打开一柄小扇，慢悠悠扇着，说话吐字也跟扇扇子一样慢腾腾：“二位官爷想从我这里打听什么？”
“打听一个人。”
“何人？”
“槐三儿。”
“槐三儿？”花四娘重复一遍名字，“打听他做什么？”
“这就不需要老板娘知道了，你只需告诉我们他的下落。”
“城北十里，野猪林。”
“什么意思？”
花四娘左腿叠到右腿上，脚踝处露出“卍”字符刺青，“他埋在那里。”
“他死了？”裴缜表情诧异，又很快恢复平静，“什么时候死的？”
“有小半年了。”
裴缜沉默。侧头看沈浊，见他盯着花四娘雪白的脚踝出神，仿佛没有听到方才的对话。眼睛不由狠狠夹他。
花四娘故意一般，踢掉鞋子，露出一对雪足，一只踩在椅上，一只半空荡着，媚眼扫过沈浊，滴溜溜转一圈，落回裴缜身上，颇有几分挑逗，“官爷找槐三儿作甚？他犯了什么事，也许奴家能官爷分忧也未可知。”
“近日城里发生的连环凶案你想必晓得？”
“这么大事当然有听说。道上好几个人都在打听是谁做的，敢接这活，绝非一般杀手。”
“有消息说是槐三儿干的。”
花四娘闻言大笑，笑声之清脆，甚至于惊飞了檐上的雀儿。
“老板娘笑什么？”
“槐三儿骨头都烂成渣了，官爷却说一个月前的凶案是他所为，岂不好笑吗？”
“确实好笑。”裴缜却并没有笑，双眼紧盯着花四娘的脸，“假如不是槐三儿，又会是谁，老板娘是否能点拨一二？”
“是谁也不是我们这条街上的，官爷大可不必在此浪费功夫。”
“请老板娘明示。”
“我们这里的人做事有三条规矩。”花四娘竖起三根手指，指上蔻丹鲜红夺目，凛凛如血，“其一：不杀老弱病孺；其二：不碰士族公卿；其三：同行不火并。士族公卿权势熏天，沾上手不是闹着玩的，我们还要做生意，避都避不及，哪里敢主动招惹。”
“你的意思是黑市没人敢接这桩生意？”
“我先前说了，敢接这活的，绝非一般杀手，我们这条街上，没有这样的人。”
“那……哪里有这样的人？”裴缜试探着问道。
花四娘摇扇的腕子缓下来，扇面随之折起，朱唇翕动正待回答，忽然有人打帘子进来，来人是个佝偻老者，须发皆白，头上不分冬夏地带着一顶油毡小帽，吐字混浊：“怎么不去招待客人？”
“这不招呼几位官爷，抽不开身嘛。”花四娘扭着水蛇腰上前，回头对裴缜道，“我只知道这么多，余下的你们别处打听罢。”
老者阴沉地盯着他们，直至他们走出花间酒肆。
“花四娘真是个尤物，雪肤花貌不说，光是眼角眉梢的风情就勾得人心头发痒。”
裴缜看着沈浊色欲熏心的模样，气不打一处来：“你光顾着看她，连自家娘子姓什么都忘了罢？”
冷水当头泼下，沈浊不快道：“好端端的提她干嘛？”
“好，不提她，咱们说回案子。花四娘的话你也听见了，你下一步打算怎么办？”
“新鲜事。裴二爷居然问起我怎么办了。”沈浊嬉皮笑脸，没个正经。见裴缜不搭言，故作严肃起来，“还能怎么办，叫王狱丞继续大刑伺候呗。这个邹玉盈看起来娇滴滴、品行端正的大家闺秀模样，竟也撒谎成性。”
裴缜看着他，深觉他的同情心有限，见到了风流艳荡的花四娘，转眼就把邹玉盈抛之九霄云外。
蛇女篇（十九）陶俑娃娃
夜间躺床上，满脑子思索的都是案情，从戚行光到崔郁再到陆龟年，他们的死状次第翻涌进脑海，令裴缜难以安眠。
月见草的香气突然冲进鼻孔，裴缜唬了一跳，睁眼方知是林畔儿进来了。
林畔儿提灯照他：“二爷怎地还不睡？”
裴缜发现自己心脏跳的厉害，扑通扑通，似要蹦出腔子。
“二爷？”
“我在想案子。”裴缜神思收拢，“朝廷命官接连被杀，凶手还没抓到，我哪里睡得着。”
林畔儿在床前的小杌子上坐下，灯烛放在腿上，昏黄的光芒漫洒在两人中间，烘托出几许幽微氛围。
“你知道吗？”裴缜定定看着她的眼睛道，“案发现场留有和你身上一样的香气。方才闻到香味吓一跳，险些以为凶手来杀我。”
这是玩笑也是试探，然而林畔儿的反应却出乎裴缜意料。
“抱歉，吓到二爷了。”她的目光虚无、涣散，不曾聚焦地望着某处，道歉之语显得也只是敷衍了事。
“为何抱歉，你又不是凶手。”
灯笼中的火焰跳来跳去，林畔儿的脸随着灯火的跳动时明时暗，她沉默着，不去接裴缜的话。
“干嘛不说话，难不成你真是凶手？”
林畔儿脸上露出困惑的神情：“我不知道说什么。”
“说你是不是凶手。”
裴缜步步紧逼。
林畔儿眨巴眼睛：“我是，我二爷来抓我罢。”
“真的假的？”
“真的。”
两人对视半晌，裴缜撑不住先笑了：“你开玩笑也是面无表情么？”
林畔儿不接他话茬，提灯欲走。一只手忽地给他攥住，裴缜眼里炯炯有光：“上来。”
“不想做，二爷自行解决。”
“生我气了？”
“没有，最近不缺钱。”
“赢钱了？”
“嗯，赢好多。”
裴缜不料搬起石头砸自己的脚，只好自认倒霉。
“去吧。”
他放开她。
卖春一事不了了之，裴缜心知是裴绪出手干涉了，庆幸没有牵扯出林畔儿，裴缜心里大大松口气，万不料林畔儿还是出事了。
一大清早，邹元佐带着戚贵妃的玉牌再次闯入大理寺，要求见女儿邹玉盈。杜正卿没说让他见也没说不让他见，而是先将他请入堂内，命主簿呈上邹玉盈招供画押的供词给他看。
供词一行行读下来，邹元佐懵了