第57章
直至回到程府， 少商始终沉默不语，靠着车壁呆呆出神。
程姎担忧，问道：「席面上又有哪家女公子言语欺侮你了吗？」她今日结交了几位气味相投的手帕交， 缩在角落中相谈甚欢， 并不曾注意旁人。
少商嗤笑：「借她们俩胆？！」
萧夫人也察觉到了女儿情绪低落， 问：「是楼家哪位亲长给你脸色看了？」楼大夫人显然已被丈夫说服， 今日阖家女眷再无不逊之言行；但这么大一个家族，难免有个别刺头。
少商傲然道：「谁敢？我让阿垚这辈子都不认这亲长！」
询问不出结果，萧夫人只好放女儿回屋， 晚膳时见她依旧无精打采，没吃几口就耷拉着脑袋回了自己居处。当天夜里， 程府这片院落间忽响起了一阵清亮的笛声， 婉转低沉，如泣如诉。曲调并不忧伤， 而是一种不知归去之路的迷惘和怅然。
萧夫人睡不着了， 睁眼听了半天， 忽的起身要掀开幔帐出去， 却被丈夫从身后抓住。
程始闭眼道：「我劝你别去。」
萧夫人皱眉道：「今日从楼家出来我就觉得不妥了，不成，我非得去问问不可。」
程始连眼皮都没张开：「你问了，袅袅就会说？」
萧夫人一窒， 又道：「那我去问她身边的侍婢。」
「也不要去。就袅袅那副心窍， 你前脚问了她后脚就知道了。你觉得她会高兴你查问她身边的人？」程始换了个睡姿， 「你们母女近来好容易缓和了些， 可别再闹起来。」
「你就不担心她心里有事？」
「除了懵懂童子，蠢人才心里没事呢。袅袅大小也要嫁人了，就不能有个伤东悲西的？」
「是伤春悲秋，不是伤东悲西。」
「好好，伤什么都好，别伤了身子就行。唉，阿父还是去早了，袅袅这才学笛多久，就吹的这么好了，听的人心里酸汪汪的。阿父若还在，我们就算把袅袅留在都城里也无妨。说不定还能教出个名扬天下的大家来！」
萧夫人不语，片刻后才道：「难道就听她一直吹，你能睡着？」
「有何睡不着。以前阿父心里一不痛快，就喜欢半夜奏些悲兮苦兮的曲子。有时吹箫，有时弹琴，有时还击打鼓钹呢。我们兄妹不都睡的好好的！好了，你也躺下罢。」
萧夫人待坐床头良久，才想：过世的君舅真是不大容易。
好在少商以前到底是长年合居的人，寝室文明还没被狗全吃了，吹完一曲就熄灯睡觉了，第二日醒来又是神采奕奕，看不出半分心事。
楼垚原本又想日日上门，楼太仆再好的脾气也忍不住了，揪着侄儿丢进书房读书，只准他五六日去一回程家——谁没做过郎婿呀，巴结妻家也得有个分寸，就跟上辈子没讨过新妇似的，直将楼氏的脸丢尽了，北宫门口等求举荐为官的都比自家侄儿的嘴脸矜持！
然后少商神奇的发现自从楼垚没法天天上门后，自家兄长们全都脾气通顺，面色和善了。
「你们看不上阿垚吗？」少商百思不得其解，便偷偷问孪生哥哥。
程少宫道：「我们没有看不上楼公子，我们是看不上你。每每见了他就笑的跟咬着了鸡腿的隔壁二旺似的。」二旺是条黄狗。
这番谈话的结果自是少商勃然大怒，将整盒博棋倒在程少宫头上，并且再也不要兄长们领着外出。
萧夫人刚在儿子们面前夸了少商两句，程少宫就顶着额角的伤开始进谗言了：「阿母，袅袅这是怕管理家务会耽误她出门办自己事，这几日她老出门呢，也不叫我们陪着！」以前都是他们兄弟陪着幼妹出门的！
谁知萧夫人半点气也没有，还悠悠道：「袅袅身边有侍婢和家丁跟着，会有什么事，总不能再领一个郎婿回家罢。」
程颂嘴巴一动，和长兄程咏互看一眼，兄弟二人低下头去，什么也没说——因为他们有次看见袁慎送幼妹回来，直到巷口才分离。
事后，他们兄弟也偷偷问过少商，谁知少商一脸光明磊落：「就遇到过两次，没有第三次了，都是讲叔父和叔母的事。」
袁慎就是袁慎，行事风格一点没变，他又叫人盯着程府门口，待看见程少商那辆烧包的金红色小轺车出来，就让仆从一路跟着一路来回报自己——才子佳人相见，本应十分赏心悦目，如果两回见面的地方不要那么奇葩就好了。
头一回堵到女孩是在城角一间铁铺中，对着烧红灼热的铁炉，才子佳人俱被烤的脸颊燥热，髮丝捲曲，好似一对漆黑乌糟的烧炭公婆。
次回见面则在城外不远处的一座磨坊中，迎着空气中噗噗飞扬的谷壳和细面，才子佳人都被扬了一头一脸的粉白灰黄，换身衣裳就直接可以接管磨坊了。
「你就不能去个书铺金店什么的么？花铺和脂粉行也好呀。」在回程府的途中，袁慎骑马随行轺车，心中十分无语。
「是我请你去的么？」少商对于打扰自己进行调研的傢伙十分没好感，「有话就说！上回你说什么来着，哦，你说皇甫夫子已在山间安顿下来了，怎样？又要找我递信，我可不干！」
「我说的话你一句没听进去！」
少商翻白眼，道：「那是因为你在铁炉旁没待上半刻就逃出去了。」那次会面，连上在铁铺外的寒暄，两人总共没说到十句话，袁大公子就被烟气熏的险些咳出肺来。
袁慎抑郁，他从没进过铁铺好吗，人都快烤熟了，气都喘不过来。
「不是叫你送信，夫子只要知道桑夫人过的好就行了。若有他能帮上忙的地方，桑夫人和令叔父不好说，你悄悄告诉我，皇甫夫子能帮就帮一把…你这样看着我作甚…没别的意思，就是夫子想自己心里好受些。」
少商笑道：「这还差不多，叔母当年为皇甫家所做之事的何止点滴，夫子能想明白就好，那我就替叔母应下了啊。」这么实惠的事当然要答应。
「还有……」袁慎神情郁郁，「我也要相看亲事了。」
少商哈哈大笑：「这是正经事。老人家们都说，越挑拣就越剩不下好的，还不如快刀斩乱麻。到时我和阿垚上门给你贺喜啊！」
袁慎心中恼怒，白玉般的面颊微微泛红，他恨恨道：「谁家的快刀也不能像你，人家一提亲你立马就答应，早知，早知……」说着，他双腿一夹马腹，用力掉转马头，迅速策马离去，徒留下巷口的马蹄声。
少商摸摸鼻子，装作什么也没听懂的样子，开开心心的回府去了。
又过了数日，到了一年中春光最明媚的时分，国子监有个儒生忽向皇帝进献了几枚陈旧的书简，上有谶语，意思仿佛是『东方有祟，将应者，至灵也』。
皇帝十分重视，立刻召集几名心腹臣子一番探讨后，得出结论——祟字乃山顶头，应是都城东边那座涂高山，需要献祭山中生灵。
原本应该御驾亲临大肆行猎一番的，但皇帝仁慈，表示当春乃万物繁衍之时，不宜过度屠戮，于是改献猎为祭祀，向山灵奉上各种粮食谷种。儒生们自然群起歌颂，讚扬皇帝如何英明仁慈，粮食谷种本就比猎物更为圣洁云云。
如此一番，皇帝便带着后妃和少的可怜的宗室，再点上一堆官员一同前往涂高山献祭——程老爹也被选中了。此次虽说是献祭，在少商看来，更像一场大型的春游野宴，因为被选上同往的官员还能携带家眷。
程家人少，除去不能去的程母和程小筑，此行统共夫妻二人，加上三兄弟和程姎少商，在城门口和万家车队汇合后，车行大半日，终于到了涂高山。